まいっちゃうくらい楽しいよナ

今回は原作を読んで気持ちを高めてからプレイしました。マキシ４・Ｒ２００クラブ編（後編）です。

　今回プレイしたのは、黒木さんが出てこない回。アキオのＳ３０のキャブレターセッティングをするために、その業界の第一人者『富永』と、このＳ３０の製作者である『北見』が二人で車を運転する話でした。

　基本的に、他人に対して心を開かず、あまり感情をあらわにすることもない北見さんですが、この時の富永さんとのやり取りでは、本当に昔馴染みの友人という感じで、かなり素直な感じです。

「どーしたァ　もっと踏めないの北見サーン」

「おメーはカンタンに言うなョ」

「スベってる後ろ後ろ」

「わあーってるョッ」

　こんなにあせってる北見さんはめったに見られるものではありません。７０年代は自分でチューンした車を運転してレースにも出た（しかもワークスカー相手にブッチギリの速さを見せ付けた）北見さんも、今では・・・

「ダメだあ　今のオレじゃあとても最後まで踏みきれねェわ」

　・・・だそうです。

　こういうところがあるから、私は北見さんも富永さんも大好きです。


　その次は、走ることに対して色々と迷っているブラックバードとの戦い。かれこれ１０年以上「車は速く走るためのツールにすぎない」　「機械は機械だろ」　とクール＆ドライなスタンスだった島センセイの心境に、変化が出てきたのです。それで、今ひとつ踏み切れずにいる、と。

　「バラバラと音をたてて
　走りに対するモチベーションがくずれてゆく
　あまりにもあっけなく――」

　そのため、残り３００メートルを切ったところで逆転→再逆転という、少々情けない勝ちを拾った後で、いったん高速を降りて北見サイクルの前に来てしまいます。私が。

　「オレはいーわ　今夜はお前らの夜だ」

　一応、迎えには来たものの、そう言われてしまった私。それなら仕方がない、つって再び高速に乗る。そして、いよいよ最終決戦……に行く直前で今日はおしまい。

　次回、最終回！――で、そのあとはいよいよ私が大好きな大阪編、そして幻のＦＣ編へ。

絶対に忘れられない、この敗北感

マキシ４、Ｒ２００クラブ後編は黒木さんとブラックバードとの戦い……に私が紛れ込むという展開から始まりました。

　このゲームは、原作の世界によそ者のプレイヤーが乱入し３ｗａｙや４ｗａｙ戦で戦うというストーリィ展開になるのが面白いですね。原作とはまったく関係ない架空の世界で原作キャラと戦うとか、原作の登場人物の誰かになりきって戦うとか、そういうのではなく。しかもキャラクタが「あのダブルＸが・・・」とかと認識してくれているのもうれしいです。チューニングも北見サンがやってくれるし。

　ただ、このあたりまで来ると、さすがに楽勝というわけには行きませんね。前回もそうでしたけど、今回もそうでした。後編の２つめのミッションで、最後のきついカーブを上手に切り抜けることができず、一瞬、抜き返されてしまったのです。そのあと、なんとか再逆転して勝ちを拾ったのですが……あまりよくないですよね、こういうの。

　湾岸線向きの最高速仕様だからとか、いいわけをしようと思えばできますが、じゃあたとえば無敵のコーナリングマシンだったら難なくクリアできたのか？　といわれれば、「わからない」と言うしかありません。そもそも、「Ｃ１から湾岸まで、すべてが首都高ですから」（ｂｙ朝倉アキオ）そんないいわけをすること自体がダメなんですよ。あのＳ３０は特別だから、といってしまえば楽ですけど、やっぱりそういういいわけはしたくありません。

　連勝記録が続いているのは、まあ、たまたまでしょう。別に無敗にこだわるとか、そういうつもりはありませんから、あまりエゲツナイことをしてまで勝ちを拾いたいとは思いません。私にとって湾岸は、勝ち負けの場ではなく、もっと何か……色々なことを考え、何かを感じ取る場所ですから。


　＊　漫画を読んだことがない人のためにタイトルのセリフを解説します。あれは連載初期からずっと主人公のライバルとして走っているブラックバード（本名：島達也）のセリフです。今回のＲ２００クラブ編で出てきたライバルの黒木隆之サンと走った時のものです。一応勝つには勝ったものの、それは黒木Ｒのミッショントラブルによるものであり、パワー勝負では負けてしまったんですよね。今ならこの時の島センセイの気持ちもわかる気がします。

ツマンナイのはテメーの腕だろって

（思い切りかぶせられた？　アマいナ
　　お前の運転はキレイすぎる
　　一番大事なコトはキレイさか？
　　湾岸はバチッと勝ちきるコトだろうが）

　ねー
　相変わらずアマい運転してますよ・・


　というわけで『湾岸４』はＲ２００クラブ編に入りました。

　とりあえず、湾岸線で絡んできたＣＣＲ／ＪＡＰＡＮ／ＪＰＰ勢には一発勝利、その次の安サン＆黒木サンにも勝って前編終了。「今夜限りでＲ２００クラブを脱退します」つって、いよいよ戦いは本格的なステージに上がります。

　前作（マキシじゃないやつ）では中ボスのような扱いで登場した元木と帝塚。いわゆる「Ｒ２００クラブのテーマ」に乗って２台体勢でやってきて、何とか振り切ると路肩に停車するアトラクトを経て園田が登場。「思い切りかぶせろ　骨は拾ってやる」と元木に指示されていたのを見た時は、こいつらいったい何なんだ！？　と驚愕しきりでした。結構ここでゲームオーバーになってしまうこともありましたが、本当に悔しいものです。

　それほど勝ちにこだわらない私でも、こんな連中には絶対に負けたくありません。そういうわけで随分アツくなってしまいましたが、何とか勝利することができました。

　その後に出てきた安サンもなにげにかぶせてくるので、勝ちは勝ちですが結構ギリギリでした。


　勝ちは勝ちですが、あまりすっきりしない勝ちでした。

　原作のブラックバードよろしく圧倒的な実力差でもって連中をかわしたわけではなく、ガツガツガツガツとぶつけ合い、何とかかわしても追いつかれてまたつつきあい……結局のところ、残り１キロを切った時点で相手がスローダウンしてくれたおかげで勝ったような感じです。もしも相手が最後まで同じペースで走り続けていたら、きっと負けただろうと思うのです。

　出力と足回りのさじ加減を間違えたからか？　それとも単純に私のウデのせい？　たぶんどっちも正解でしょう。どうせゲームなんだから、つって、もう少しラフプレーにも強くならなければいけないのかもしれませんが……やはり、私にはできませんよ。やっぱり、ちゃんとした走りの速度で勝負したいです。


　後編５パートは、いったいどういうストーリィで進んでいくのか。漫画の流れはわかりますが、ゲームのほうはどうなるのかわかりません。ですが、いずれはあの黒木Ｒと激突することになるでしょうから……その時のために、私も自分のウデを磨きたいと思います。

アイラブユ～、ＯＫ♪

湾岸マキシ４、やっています。

　１００円２クレジットのお店があるので、人があまりいない時などはコインを追加投入することもあるのですが、正直なところ２００円４クレジットが限界です。大変な緊張感を伴うので、４つめのバトルを追える頃には「ハッハァー　い、息が続かねえ――」と城嶋スローダウン状態になってしまうのです。

　さて、現在は『モンスターマシン編』の後半パートです。今回のライバルである相沢圭一郎が正式にオッサンチューナー軍団にチューンを依頼。かつての父親の仲間がよってたかって車を仕上げていくというところなんですが、その中で特に異彩を放ったのがガッちゃんこと佐々木元さんの回。パープルでハヤリのＧＴウイングをつけたスピードショップマッハの新作エアロ（走り屋系ＶＩＰカー）を装備した４枚ドア車に乗って登場します。

　「おーっ　ダブルＸの兄ちゃん！」

　と、いつ知り合いになったのかよく覚えていないものの、気さくに声をかけてくれる元さん。原作でも随一の人情家で、今回の件でも「パーツ半額で工賃タダ　それが当然だろ」と訴えたり、レイナのことを気遣ったりと、何かと世話焼きな人なんです。

　中学の頃は卒業式に来ないでくれと言われたほどのワルガキだったけれど、独学で設計したエアロは「見てくれだけのエアロが多かった頃（８０年代）に、ちゃんと空力を考えて作られていた」と評価されていました。もっともエンジンはダメだったみたいですけど（それはご本人も「どーせオレはエンジンのセンスねーよ」と認めていらっしゃるところですが）。


　本作では奥さんもセルシオに乗って登場します。そしてバトル中に夫婦喧嘩を始めてしまいます。原作では自分の店でやっていたことを、本作では高速道路上でやるんです。そういうのはヨソでやってくださいという気がしますが、二人とも結構速くて、不本意ながらかなりアグレッシブに行かないと負けてしまいそうでした。この２台がライバルだと、『湾岸ミッドナイト』じゃなくて『ジゴロ次五郎』みたいな感じですけど。加麻呂ですか。赫愚夜姫ですか。

　まあ、そんなこともありつつ、次回いよいよ対決です。


　「今夜はこれからどこかへ？」

　「ええ、少し・・　仲間に会えそうな気がして・・」




　（原作本が手元にないので、こんな感じだったかな、というところです）

息もつけないその加速

……ええ、もちろん実車を運転する時にこんな走りをしたら、車はもちろん命をも落としてしまうと思うんです。だから私はできるだけぶつからないように、押しのけないように、そういう走りを心がけているんです。いくらゲームだからと言って積極的にぶつかっていくようなスタイルは絶対に嫌なんです。

　かといって、どれほど実車を意識したところで、あくまでゲームはゲーム。きっと本当に公道をハイスピードで駆け抜けている人たちからしてみれば「何が走り屋だ　笑わせるぜ」ってなものでしょう。

　そんなこんなで、色々と迷いながら今日も走っています。『湾岸マキシ４』の話です。


　ストーリーは『モンスターマシン』編に入りました。今回のライバルはケイこと相沢圭一郎。幼い頃に事故で亡くなった父親が乗っていたダブルＸの影を追って、自らもスープラを運転している若者です。そして彼のために、かつての父親の仲間たちが集結しスペシャルな一台を製作する……というのが今回のお話。私も同じように彼の父親にあこがれて、ダブルＸそのものを愛車としているのですが、まあ現実的には彼のようにＡ８０型スープラになるでしょうね。

　最初の舞台はＣ１内回り。「初心者はここで腕を磨いて、外回り（高速コース）に行くんです」とケイが先輩ホストの竜也サンに説明していましたが、ああ、そうだったんですね。てっきりコーナーが多いから、上級者向けのテクニカルコースだと思っていたんですが、スピードレンジが低いから初心者向けなんだそうです。

　そういう意味では常時アクセル全開の湾岸線あたりが、簡単そうに見えて結構難しいんですよね。まあ関東の山奥で走り回っている人たちからすれば「ただまっすぐ走るだけでしょ」とワケ知り顔で言うと思いますが、何も分かってないと言わざるを得ません。どのレーンを行くのかを一瞬で判断しなければいけないし、一般車を避けるためのハンドル操作もシビアです。

　ここでＧＴ－Ｒのような４ＷＤシステムがあればビタッと安定するでしょうが、私や彼のようなハイパワーだけがとりえのＦＲ車では、常に緊張感が漂います。黒木サンが３３Ｒの直進安定性を評価していたことにもうなずけます。


　そんなこんなで、とりあえず前編を終えました。昔の仲間にチューニングをお願いしたところで終了です。スピードが速すぎてオッサンたちの熱い思いを読んでいる暇がありませんでしたが、とにかく、いよいよ本格的な戦いが始まります。……その時には、私が走っているレーンにアザーカーを弾き飛ばして妨害するようなマネは、しないでもらいたいもんですが。