最高の当てこすり

『幻のＦＣ編』第１話だけやってみました。

　今回のバトルの相手は……まあストーリィには関係ないですね。そこら辺でいい気になっている『雰囲気組』が相手ですから。

　「だからぁ霞のジャンプでぇ」
　「ハハハッ　ゆーだけゆーだけ」

　万が一にも、こんな連中に負けるわけにはいきません。雰囲気組だろーがなんだろーがキッチリいくわけよ。つって、気持ちを引き締めて画面を見ていると……スプリンタートレノ（ＡＥ８６）？　何でそんな車で首都高を……えっ、もう１台が、黄色いＦＤ？？

　……多くは語りませんが、そういうことです。そういう車に乗った人たちが山奥を走る世界に対する強烈な当てこすりであると私は認識しました。

　７１話までたどり着くためには、決して少なくないコストと時間がかかりました。その間、何かと比べられることが多い二つの世界。山奥でスカイラインＧＴ－Ｒ（ＢＣＮＲ３３）を日産の失敗作だとか言いながら車を運転しているオッサンがいるかと思えば、こっちでは黒木サンが「実戦では３３Ｒだ」と言っていたりして、原作でも色々とぶつかり合うことが多かったのですが、ここに来てナムコ様の強烈なパンチが炸裂した感じです。

　なんか、すごくいい気分でした。ストーリィが本格的に始まるのは、次回からかな。

ごっつー楽しかった

阪神高速編のラストバトルを終えた後、大阪に帰っていったエイジさんは「本物と走れてごっつー楽しかった」と言っていましたが、私もすごく楽しかったです。間違いなく、これまででもっとも楽しい走りでした。

　４５０馬力＋ＦＲっぽい前後トルク配分にしたランエボ。４駆のトラクションとＦＲ的な旋回性能を併せ持つ脅威のマシンとなったそれは、こっちの古くさい大パワーだけがとりえのＦＲよりも、いつも少し速かったです。アキオのＳ３０も同じような仕様ですが、やはり乗り手の経験値が違いますからね。コーナーで一歩遅れて、それを直線で取り戻すとか、そういう走りで抜きつ抜かれつの激戦を繰り広げました。

　正直、字幕を読む暇がないくらい集中していたので、あまりよく覚えていないのですが……せっかくリカコが組んでくれたエンジンが壊れることに耐え切れなかったエイジさんが途中でアクセルを抜いたようですね。これは原作どおりですから。

　あとは、確か原作では「音が変わってしまった」とか何とか言ってＳ３０も失速、「力と力　かけひきなし――」といってブラックバードが圧倒的な実力を見せつけ大井のストレートを駆け抜けていったと思いますが、このゲームの世界ではその少し先に私がいました。これで晴れてエイジさんも大阪に戻り、阪神高速編、終了です。


　ついでに私のマシンも『実戦チューニング』の最終段階が完了。これまでアレコレと組み替えてきたパーツにあわせたセッティングを富永さんに出してもらい、十分なハンドリング性能を備えたまま７００馬力まで引き出すことができるようになりました。一応、理論上は８００馬力まで出ますけど、８０年代のＦＲ車で８００馬力は無理でしょう（ちなみにＳ３０は６００馬力、ブラックバードは……確か７００馬力）。

　あと、ここに来て平本編以来ず～っとつけていた称号『湾岸レーサー』を『譲れない生き方』に変更しました。そしていよいよ『幻のＦＣ編』突入です。思えば私が初めてヤンマガで読んだのがこのＦＣ編でしたから、思い入れもたっぷりあります。原作ではブラックバードもＳ３０も大きく変化し、これまでで最高に難しいバトルとなることでしょうが……ま、私は私ができることをやるだけです。

まれに見るオッサンな流れだ

マキシ４、今日は先客がいました。

　普段であれば、そういう日はさっさと帰ってしまうのですが、今日は会社で色々あってどうしても走りたい気分だったので、少し様子を見ていました。

　２台ある筐体のうち２台とも先客がいたのですが、面白いことに二台ともフェアレディＺでした。一台はミッドナイトブルーの下地にレーシングストライプ（ボディの真ん中に太い白線を２本並べたもの）でＧＴウイングなどのエアロパーツをつけていないＳ３０で、もう一台はＧＴウイングなどのエアロパーツを取り付けていたものの色はシンプルな白の３４Ｚでした。ちなみにどっちも７２０馬力のバランス設定でした。

　最近よく見かける悪趣味なカラーリングや悪趣味なエアロをつけた車とはまったく違う、シンプルでカッコイイ２台のＺ。運転しているのはどっちも４０代くらいのオッサンでした。それを後ろで見ている背広姿の私も十分オッサン風の雰囲気なので、ハタから見れば「まれに見るオッサンな流れだ――」といって無意識に避けていたことでしょう。

　しかも、車のセンスがいいだけではなく、実力も超一流のものでした。Ｓ３０の人は対戦プレイで次々と全国のチームを打ち破って勲章を並べていましたし、３４Ｚの人はストーリィモードをやっていたのですが、チラリと見たところ『２３６話』という……３周目くらいですか？　とにかくものすごいやりこみでした。仲間内でワーワー騒ぎ立てながらやっている雰囲気組とはまったく違う『本物』を見た感じがしました。


　そんな私がプレイしたのは阪神高速編の後編。東京に出てきたエイジさんが首都高速でチューニング業界の第一人者である大田サンに出会うシーンでした。まさに今日の私のような雰囲気です。ちなみにこのシーンでは、なぜか山本サンも出てきますが、ほとんどバトルには絡めずじまいです。……でも、ユウジ編ではGT-Rでガンガン踏んでいたりしたのでね。たまたまですよたまたま。

　そして次の話では、バイト先のファミレスで知り合った大田サンの娘『リカコ』と一緒に、噂に聞いていたS30を見かけ、本気でこれを撃墜（オト）せる車に仕上げようと決心します。３００キロを超えた先の勝負だった湾岸の世界が３００キロまでの世界になるきっかけとなった「４５０馬力で十分だヨ」時代（？）の始まりです。

　それに影響されたわけではないのですが、「まあC1だしね」といって、ハンドリング重視のグリップタイプでやってみたんですが……やはりイマイチですね。私自身の走らせ方もあるのかもしれませんが、どんなにグリップ重視にしたってスキール音は止まりません。むしろパワーがオチた分、コーナー脱出時にちょっとまどろっこしさを感じてしまったのです。

　それを上手といおうが下手といおうがかまいません。私のダブルXは綺麗な円を描くコーナリングではなく、スパッ（・・ン）スパッというコーナリングが得意なんです。だから脱出時にいかに地面を蹴るトラクションを得られるかがポイントなんです。だからといってパワー一辺倒じゃ、ただの『踏めない車』になっちゃうのでNGですけど。やっぱりハンドリング１コ先行くらいがちょうどいいのかな。

新しい仲間の声が聞こえるようになりました

前回のエントリでも書きましたが、正直、ここまで来ると・・・・もう勝ち負けとか、どうでもいいんです。とにかく原作の登場人物たちと一緒になって、あの道を走れること。それだけで、もう楽しいんです。

　阪神高速は意外とタイトでスピードがのらないんですね。もちろん３００ｋｍ級の速度は出ますけど、すぐにカーブが来て、思っていたよりもずっとテクニカルな印象でした。こうなるとやはり派手にスキール音を鳴らしながら曲がるしかない私のダブルＸよりも、「ジミ系」ランエボの方が速いかもしれませんね。

　そんな中を神谷エイジ・マキ兄弟と走る。「オッサン調子のりすぎやで」とは、原作で１０年ぶりくらいに北見さんと再会したマフラー職人のシゲさんに「エイジ　ビール買ってこんかい」と使いっ走りを頼まれた時にエイジさんが言っていた言葉ですが、このゲームでは車をぶつけると言われます。やりこんでいると、色々と原作とは違った面も見えて面白いですね。

　ともあれ、大阪でシゲさんのマフラーを取り付けた島センセイは、横羽線で急速にモチベーションを取り戻していきます。効率は悪く、そのためパワーも落ちているのですが、乗り手を妙にその気にさせる『音だけのマフラー』。しかし、その音が乗り手に踏む勇気を与えてくれる――私はちょっと前に、先につけてもらいましたが、ようやく島センセイもつけたというわけですね。

　そのせいなのか何なのか、「いい音してるだろ 一緒に走ればわかるよ」とかと私に語りかけてきます。

　これ、本当にうれしかったですね。島センセイはアキオのことしか見えていないものだと・・・・あるいは、見えていたとしても、そこらへんのよくいる車程度にしか思っていないものだと考えていたのでね。こんな風に、親しげな気持ちをチラと見せてくれたのは、すごくうれしかったです。


　そして実戦チューニングもさらに進み、木村のとっつぁんが持ち込んだタービンを北見さんに取り付けてもらいました。……とっつぁんがわざわざ「これをセットしたい」といって持ち込んできたということは、当然Ｆ１タービンでしょう。「あの」Ｆ１タービンかどうかはわかりませんが、とにかく「性格はワリーが腕は一流のタービン屋」が組むんですから、もういくところまでいくしかありません。

　そう、私の命が先につきるか・・それともコイツが先に息絶えるか――

目が覚めましたか？

やっと連勝記録が終わりました。

　黒木編の終盤で走りのモチベーションがバラバラと崩れた島センセイに影響されたのか、妙に精彩を欠いた運転をしてしまい、島センセイにはそんなことを言われてしまいました。……念のため言っておきますが、これはプレイヤーをバカにして言っているわけではありません。原作で、夜中に突然呼び出され、東名高速に行かされ、大阪まで走らされた挙句助手席で眠っていた北見さんにかけた言葉です。


　ただ、その前の黒木編ラストはちゃんと勝ちました。

　……ちゃんと、といっても原作どおり黒木Ｒはデトネーションによるエンジンブローで失速。Ｚはクラッチを破損してやはり失速。レイナの３２Ｒは……いつの間にか失速。島センセイは不参加。そういうわけで、結果的には勝ったのですが……ま、いいか。

　前回のプレイをする前に原作を読んで気持ちを高めていただけに、黒木Ｒ失速の時はちょっとセンチメンタルな気持ちになりました。

　「オレのＲが死んでいく――」

　でも、原作どおり黒木さんの表情は明るかったです。まだまだこの世界でやっていく気持ちもあるみたいだし。「オレは一生スピードのトリコだぜ」なんて言ってるくらいですから、大丈夫でしょう。

　ただ、この世界は安さんが夜逃げをしていない世界なので、エピローグでそのことを語っているのがミカではなく安さんです。たぶんミカはそのままファッション紙の編集者をやって、黒木さんの知らない誰かと結婚して、それなりに幸せになっていることでしょう。こういう世界もあるんです。


　もしかしたら、そこで私も走りのモチベーションをちょっと失っていたのかもしれません。阪神高速編は大好きなシリーズですが、好きすぎて気持ちが定まらないというか、ちょっとフワフワしすぎちゃって、カチッと走りで勝ちに行くことができなかったのが原因だと思います。

　でも、まあ、これで変なしがらみからも逃れることができたし。原作でも別にアキオが連戦連勝というわけでもないですからね（そもそも、首都高は勝ち負けじゃないですけど）。残りのシリーズは、コミックを何度も読み返すくらい大好きなシリーズなので、たっぷり楽しみたいと思います。