特別寄稿「仮想と現実が交わる時」

さて、先日からずっと頑張ってプレイしていた『ラブライブ！　スクールアイドルフェスティバル』で行われていた全国ランキング企画に参加していた私。本日１５時、まだプレイしている途中でありましたがメンテナンスのため強制終了。果たして結果やいかに……と思ったら、９９８６位でした。

　ギリッギリのところで、何とか上位１００００人のランキングに入ることができたのでした。ゲームの中で使える景品も上位１００００人と、１０００１位から５００００位まででは結構変わってきますからね。何とか、一番いい景品をもらうことができて、良かったです。

　そして私にとっては、この手の全国ランキングで上位１００００人に入るというのは初めての体験でした。

　この手の……というのは、じつに３０年以上前にさかのぼります。そのころはファミコンの周辺機器として、プレイデータを保存できる『ディスクシステム』というものがあり、さらに一部の特別なディスクに関しては自分のプレイ結果を「ディスクファックス」という機器を通じて任天堂本社に送信し、全国ランキングに参加できるというのがあったのです。

　当時まだ１ケタ台だった私が、そのランキングに参戦することはありませんでしたが、当時愛読していた「ファミコン通信」の背表紙にはドーン！　と広告が載っていました。記憶にある中で一番古いのは『ゴルフUSコース』ですが、やはり一番印象的なのはもう少し時代が下って『ファミコングランプリII　３Dホットラリー』の広告ですね。

　任天堂さんもこうやって全国的にイベントを打ち出したわけですから、上位入賞者には豪華な――あるいは希少な景品がプレゼントされました。もちろん私は手にしたこともなく、実際に目にしたこともありませんが、燦然と輝くゴールドディスク、カセットの形と登場人物にちょっと違いがある『パンチアウト』、電子ゲーム版『スーパーマリオ』に、文具セット「プリティ・ミニ」……。

　そういうわけで、上位１００００人に特別な景品をプレゼント！　と言われると、こういうのを思い出すのです。「なんか、楽しそうだなあ、参加してみたいな」という思いと、「でも自分には、こんな全国の人たちと張り合えるくらいの実力はないからなあ」という思い。インターネットが普及し、わざわざ物理メディアをお店にもっていかずとも自宅で世界中のプレイヤーとつながれる現代にあっても、それは一緒でした。


　今回のランキングに私が潜り込むことができたのは、ひとえに「累計スコア」のランキングだったからだと思います。一発のスコアを競うランキングであれば難易度の高い曲を選択し、それを一つのミスもなくこなし、それだけでなく高得点を出せる手札が必要となるでしょう。リズムゲームがそれほど上手でもなければ、とにかく無課金でプレイし続けているので手札もそこそこのレベルです。スプリント勝負なら勝ち目はありません。

　でも累計スコアを競うのであれば、たとい下手で一発のスコアがそれほど高くなくても、何回も何回も繰り返すことで少しずつランクを上げることができます。そうやってあきらめることなく、地道に地道にスコアを積んでいく――エンデュランス勝負ならば、私にもちょっとだけ目があるというものです。

　そうやって、最後の最後まで粘って、途中で打ち切られて――本当にギリギリのところで間に合った。そういうことになります。


　たかがゲームと言われればその通りなんですが、それでも……ね。自分の中でのランキングじゃなく、公式のランキングに参加し、それなりの結果を残せたことは、私の中では一つの自信となりました。ちょっと大げさに言えば、ようやくアニメ・ゲームの中で応援している子たちとひとつになれたのかな。そうやって、ひとつの到達点に立つことができたのかな。そんな風に思っています。

　スクールアイドルフェスティバル……略称スクフェスは、本日４月１５日をもって７周年ということです。ここから私も新たな一歩と申しますか、よりいっそうガッツリと取り組んでいきたいと思います。