星条旗よ永遠に

ハーイ、ミナサン、コニチワー！（英語っぽいアクセントで）

　……こんなテンションでやると疲れるのでもとに戻しますが、このところはあまり積極的にゲームをすることも出来ず、またプレイしたとしても記事を書くほどの気力がなくて……気が付くと１ヵ月以上ほったらかしに。それも少々切ないので、せめてこの近況だけでもね。

　さて、なぜこの犬神が突然アメリカナイズされたようなそうでもないような雰囲気になったのかと言えば、それは『デイトナＵＳＡ』をプレイしたから。

　本物のＦ１を模した筐体と理にかなった操作性でひっくり返るくらい衝撃を受けた『バーチャレーシング』に次ぐ？　リアル系ポリゴンレースゲームとして１９９４年に発売された本作を初めてゲーセンで見た時も、やはり「なんじゃこりゃ～」ってなものでした。バーチャレーシングがＦ１ならこっちはＮＡＳＣＡＲっぽい筐体に超巨大なモニタ。こりゃ～やるしかないだろう、つって早速プレイしました。

　ただ、最初の印象はあまりよくありませんでした。……というのは、

　「上手く曲がれない」

　から。

　まあ、これというのはものすごいトルクを発生させるＮＡＳＣＡＲがモデルなので、当然なんですけどね。ただそれまでは基本的に「カーブはアクセル全開で曲がるもの」という気持ちがあったので、いつもカーブでぶっ飛んでしまうし、タイムオーバーで途中終了してしまうし、あまり好きな方ではありませんでした。


　ただＮＡＳＣＡＲ自体はすごく好きでしたから、とりあえず見かけたらプレイしていたのですが、数ヵ月前にハードオフで280円で売られていたサターンのソフトを購入。当時『サターンＦＡＮ』とかで大特集していたなぁ、とかって懐かしさも手伝って、ようやくプレイしてみたのですが。

　……あれ？　これって結構、面白いんじゃない！？

　コツをつかむと綺麗にグリップしながら曲がることも、ドリフとしながら曲がることも、かなり自在にできるようになってきました。そうするといよいよノリのいいＢＧＭもあいまって、時速300キロで爆走しながら「デーイートーナァァァー」とかと熱唱してしまう自分がいたのでした。

　とりあえず最高速が控えめな代わりに加速力とグリップがいい、青い車を使って。タイム的には『最速』ではないのでしょうが、とりあえずコースを覚えて、「どれくらいのスピードで曲がれるのか」というのを経験して。

　『バーチャレーシング』から、最新作の『ハマー』まで。やっぱりセガのレースゲームは面白い。リアルとファンタジーのさじ加減が絶妙で、なおかつアメリカンテイストな味付けは最高です（スーパーモナコＧＰ以前のレースゲームは、リアルタイムではプレイしていないのです。筐体があったのは、見たことありますが……）。