夢と希望と狂気が作り上げたマシーン

注：今回の記事は、すべてを書き出すと尋常じゃない分量になるので思いっきりはしょっています。


　「ガチガチになってもいいんです。とにかく３００ｋｍでもヨレないボディを」

　「３００……レースカーですか？」

　「いえ、公道ですヨ」


　というわけで、『湾岸ＭＩＤＮＩＧＨＴ　Ｍａｘｉｍｕｍ　ｔｕｎｅ　４』を始めてしまいました。

　『マキシ』以前のやつは、かなりはまっていました。最初は原作マンガも読んだことがなかったのですが、いつの間にか完全にのめりこんでしまいました。

　でも、『マキシ』になってからは、やりませんでした。１回につきライバル一人としか戦えないこと。カードを利用してチューニングすること（ちょっと前に『頭文字Ｄ』でシャレにならないくらいつぎ込んで懲りた）。音楽も見た目もなんだか明るい今風のゲームになっちゃったこと。まあそんなところでしょうか。いくらカットインされる登場人物がカラーになったからって、青空の下でトランスミュージックをＢＧＭに走るなんて……オレにはできませんよ。

　それでも２０１３年現在、マキシ４まで出て、さらにマキシ５もロケテスト中ということですからね。結局、実名の車で実際の高速道路を走れれば何でもいいってことなんでしょうか。そんなことを思いながら筐体の後ろをいつも素通りしていたのですが……どこかで気にしているところもありました。自分ではやらないにしても、どの車がどんな性能なのか、という情報をネットで調べてみたりね。


　今回セリカＸＸを選択したのは、この車についての原作エピソードがとても心に残っているからです。

　１９８０年代に本気で時速３００キロをめざして走った男・相沢洸一の愛車として出てきたこの車は、「夢と希望と狂気が作り上げたマシーン」といわれたチューンドカーに生まれ変わります。

　自然吸気の２．８Ｌエンジンをボアアップしてツインターボで過給し、ノーマルの３倍近い５００馬力を発生。ボディもその超絶馬力を受け止めるために補強されます。

　何のデータもなく、誰もノウハウなどしらない、あまりにも現実離れした、途方もないその数字――その領域を本気で目指した男のために、ふたりの天才がくみ上げたマシーン。夢と希望とそして狂気……。

　果たしてそれは相沢に引き渡されますが、程なくして彼は事故死してしまいます。それは高速ではなく一般道で、５０キロも出ていなかったといわれています。

　原作ではその息子がＡ８０型スープラに乗って色々するんですが、どうも私はあの型のスープラが好きではないのでね。Ａ７０型であれば、タミヤのミノルタスープラのプラモデルを買っちゃうくらい好きだったんですが、それでもこのゲーム自体が嫌いだったので、やることはありませんでした（その代わりドリームキャストの「セガＧＴ」でやった）。

　現実世界におけるコレは、まあ、いい車ではないようですね。元ボーソー族で今は自動車評論家の福野礼一郎さんがそのスタイルに一目ぼれして買ったばかりのソアラを下取りに出して手に入れたものの、とんだ食わせ物だったと自著で書いていますし。まあそういう車だったんでしょう。

　でも、いいんです。とにかく抜群にカッコイイからというのもあるし、先述した原作エピソードがすごく好きだから。どんな車だろうと、私はこの車で走りたいんです。そう思ったからそうするんです。


　もっとも、私はもう「一度陸に上がった魚」ですからね。現役でバリバリやっている人たちに比べたら、技術もモチベーションも、まったく追いつかないことでしょうが……それでも少しずつやってみます。誰かに勝ちたいとかではなく、納得いくまで走りこみたい。セリカＸＸという車が……チューンドされたセリカＸＸという車がどれほどのものなのか、それを確かめたいから走るんです。