今日このクレーン！ゲーム！ 『ネオカーニバル』

　今日はガンダムのプラモデルを買うために、私の家から何十キロと離れた街に行ってきました。

　開店と同時にお店に行き、頼まれたプラモを買って、さっさと帰ってくるつもりだったのですが、そのおもちゃ店の中に設置されていた小型クレーンゲーム『ネオカーニバル』を見ると、現在絶賛クライマックス中のテレビアニメ『スイートプリキュア』のぬいぐるみがありました。

　まあ、せっかくここまで来たのだし、ちょっと記念に……と思って、やってみました。

　そうしたところ、ちょっと驚きました。最近のクレーンゲームにしては珍しく、アームの力が強いのです。

　縦横の位置を決め、クレーンが下がり、ぬいぐるみの山に刺さった時……「ぐっ」とすき間に入り込むんですね。そして、そこからしっかりと掴んで、持ち上がる。最近のゲーセンでよく見るような、スルッと滑り落ちるようなことがないのです。

　「これなら、ちゃんとやればちゃんと取れる」

　そう確信した私は1000円札を両替し、数年ぶりの『とことんモード』に突入したのでした。

　
　ちょっと小さめのぬいぐるみなので、持ち上げた時の重量バランスの悪さで転げ落ち、それをまた拾い上げる。それを繰り返すこと11回！　何とかそのケースの中に入っていた『キュアメロディ』と『キュアビート』を手に入れました。

　非常に嬉しいのです。ちゃんとぬいぐるみを取れたのは、何年振りでしょう。私もまだまだ捨てたものではないのです。

　やっぱりプライズって、楽しい。そう思った一日でした。


　ちなみにSNKの『ネオカーニバル』は、近所のスーパーとかでよくやった記憶があります。

　手持ちの資金が尽きて悔しい思いをしたこと。1回か2回でテリー・ボガードのかぶっているNEOGEOキャップを手に入れて飛び上がるくらい喜んだこと。金に物を言わせて（といっても大学生レベルなので、せいぜい数百円ですが）『明日のナージャ』のぬいぐるみを次々とかっさらったこと。色々と思い出のある筐体です。

　当時は爪が刺さった瞬間、あんまり頑張らないですぐにクレーンが上がっていたような気がしますが、今回はちゃんとしていました。よかったよかった。